Од 9 до 11 март 1917 година Битола доживеала една од најтрагичните епизоди во својата историја. За време на Првата светска војна, на Македонскиот (Солунски) фронт, германско-бугарските сили го гранатирале градот со артилериски гранати исполнети со отровен гас.
Во тие три дена, според историските сведоштва, загинале околу 550 цивили, најголемиот дел жени и деца. Многумина починале во страшни маки од дејството на бојните отрови, а градот бил исполнет со паника и страдање.
Битола во тоа време се наоѓала на самиот фронт и постојано била изложена на артилериски напади. Бомбардирањата започнале уште во ноември 1916 година и продолжиле во текот на целата 1917 година. Само до крајот на таа година врз градот биле испукани повеќе од 13.000 гранати, меѓу кои и гранати со бојни отрови.
Токму поради огромните разурнувања и бројот на жртви, Битола често била нарекувана „Верден на Балканот“ или „град страдалник“, бидејќи била еден од најбомбардираните градови во Првата светска војна.
Тие мартовски денови од 1917 година остануваат запишани како едни од најтемните страници во историјата на градот – потсетник на цената што цивилното население ја плаќало во војните.
